15 декабря 882 года энергичный Иоанн VIII был отправлен на тот свет с помощью яда и молотка, так как убийцам показалось, что яд действует недостаточно быстро.
Один из последующих пап, Стефан V, безуспешно умолял бесполезного Толстого императора выступить против сарацинов. Они опять были разбиты герцогом Сполетским, что весьма подняло его престиж.
Никчемный Карл Толстый в ноябре 887 года на имперском сейме в Трибуре был низложен, а германским королем провозглашен отважный Арнульф, незаконный сын Карломана Немецкого. В следующем году Карл Толстый умер, и короны империи и Италии опять оказались вакантными.
Самыми сильными претендентами на них впервые оказались итальянцы: мощный Гвидо II, герцог Сполетский, и энергичный Беренгарий, маркграф Фриульский. Но Гвидо II одновременно погнался за французской короной, а тем временем Беренгарий в 888 года торжественно возложил на себя корону Италии.
Однако Гвидо II, став королем, Франции, тут же вернулся в Италию, в двух битвах одолел Беренгария, в январе 889 года короновался в Павии итальянской короной, а в феврале 891 года в базилике св. Петра получил также и императорскую корону; тщеславному Беренгарию оставалось только задыхаться от злобы. .
В скором времени папа Стефан V умер, и место его в сентябре 891 года занял Формоз при поддержке прогерманской группировки.
Гвидо II Сполетский, владевший несколькими коронами, объявил соимператором своего юного отважного сына Ламберта. Такое усиление Сполетского дома показалось папе Формозу чрезмерным, и он сам пригласил в Рим германского короля Арнульфа, посулив ему императорскую корону.
Арнульф не стал отказываться и осенью 895 года направился в Рим, оставляя на своем пути ограбленные и разоренные города и селения: в те века свита и войско в походе могли кормиться только таким способом.
Формоз был уверен, что для церкви выгоднее, чтобы императорская корона принадлежала далекому германскому королю, который находится за горами, за лесами, а не представителю итальянской знати, которая находится здесь, совсем рядом, и не оказывает должного почтения «наместнику бога на земле».
Императорской короной желал владеть юный красавец-рыцарь Ламберт II, сын умершего в 894 года Гвидо II Сполетского, который имел среди римской знати большое число сторонников.
Узнав о приближении Арнульфа, энергичный Ламберт бросился готовить к обороне свой родной город Сполето, а защиту Рима взяла на себя его мать Агильдруда, женщина отважная. Папа Формоз был схвачен сторонниками Сполетского дома и упрятан в замок Святого Ангела, а Вечный город запер ворота и приготовился к бою.
В феврале 896 года Арнульф подступил к стенам Рима и потребовал отпереть ворота. Римляне ответили оскорбительными насмешками. Тогда германцы в ярости бросились на стены, изрубили топорами и пробили тараном ворота, к вечеру ворвались в город и первым делом освободили из плена папу Формоза, ибо он был нужен для совершения обряда коронации. Сам Арнульф в тот день в Рим не вошел, а решил последовать обычаю императоров и торжественно въехать в город со стороны Неронова поля (так называлась равнина, тянувшаяся от Ватикана до Мульвийского моста).
В Риме враги Арнульфа быстро присмирели, и ничто не помешало его пышному вступлению в город и коронации в базилике св. Петра. Римляне принесли присягу верности Арнульфу, после чего тот поспешил покинуть Рим, чтобы покончить со своими сполетскими соперниками.
Арнульф двинулся на Сполето, куда успела умчаться воинственная Агильдруда, но внезапно оказался разбит параличом; произошло это, как думали, не столько от яда, который позаботилась подослать ему Агильдруда, сколько от его безалаберного и беспутного образа жизни.
В скором времени скончался папа Формоз, от болезни или от яда — неизвестно.
Здесь вы найдете все новости недели!