3 сентября 1332 года Сенат и Народ Римский устроили в Колизее светское общественное .зрелище — бой быков, где в роли тореадоров выступили . знатные местные юноши. На арене полегло одиннадцать быков и восемнадцать «тореадоров», а девять человек отделались тяжелыми ранениями. Глубоко огорченные. римляне с почестями похоронили павших «тореадоров» в знаме-нитых церквах Санта Мария Маджоре и Сан Джованни ин Латерано.
В том же веке в древнем амфитеатре Флавиев обосновались бродяги и нищие, так что он превратился в настоящий разбойничий стан. В 1381 году члены одного религиозного братства сумели выдворить бандитов из Колизея, за что получили от благодарных римлян часть здания и организовали там госпиталь; на арене построили капеллу и сцену, где стали играть мистерии. Тем временем необитаемая часть амфитеатра продолжала служить каменоломней; в 1349 году здание сильно пострадало от землетрясения, а в 1362 году устроили аукцион по продаже его руин.
В 1337 году впервые посетил Рим знаменитый Франческо Петрарка, основоположник нового мировоззрения — гуманизма; страстный поклонник античности, он был поражен величием древних руин и невежеством современников; с прискорбием пришел он к выводу, что никто не знает Рим хуже, чем сами римляне; он сказал своим друзьям, что Рим не возродится до тех пор, пока не обратится к самопознанию.
В 1340 году Петрарка получил приглашение одновременно от Парижа и Рима: поэта желали увенчать лавровым венком. Петрарка предпочел Вечный город. В 1341 году выползающие из варварства римляне с восторгом устроили пышную церемонию на Капитолийском холме. Однако, как только лауреат оказался за воротами Рима, грубое варварство сразу напомнило о себе: на дороге возникли свирепые разбойники, и пришлось бежать от них назад в город. Увенчанный лаврами поэт смог благополучно выбраться из Рима только с помощью надежной охраны, которую ему дали великодушные поклонники.
В мае 1347 года в Вечном городе народ снова восстал и учредил республику, которую возглавил энергичный Кола ди Риенцо, провозглашенный народным трибуном. Знатным семействам пришлось бежать. Кстати, почитайте про Железнодорожный зал – тоже весьма занятно!
Кола ди Риенцо, друг Петрарки, человек образованный, был страстным поклонником античности. В 1344 году он написал на латинском языке книгу о древних памятниках под названием «Описание города Рима и его великолепия». Став народным трибуном, он впервые за все средневековье выдвинул идею объединения Италии во главе с Римом. Однако реальные условия для осуществления этого плана еще не сложились, горожане были слишком слабы и в том же году римская республика прекратила свое существование (сначала народный трибун удалился с Капитолия в замок Святого Ангела, а затем бежал в Неаполь). В 1354 г. он снова вернулся к власти в Риме, но вскоре был убит восставшими римлянами; его останки сожгли в мавзолее Августа.
Недалеко от древнего Овощного рынка сохранилось средневековое здание, которое называли «Домом Кола ди Риенцо». Дом кирпичный, в его стены вмурованы нарядные античные беломраморные карнизы и другие детали. Сооружен дом в XI веке, он принадлежал знатному семейству Кресценциев (в надписи над входом говорится, что его построил Николо, сын Кресценция и Феодоры). Здание это называли также «Домом Пилата».