В течение нескольких лет и Рим и папский престол оставались предметом борьбы знатных местных семейств, одно из которых в конечном итоге захватило власть в городе, не претендуя на императорскую корону, которая досталась юному слабому королю Людовику Прованскому.
Власть Людовика Прованского как императора фактически равнялась нулю, но он дорого заплатил за этот пустой титул. Злобный Беренгарий, маркграф Фриульский, разбитый венграми, но еще не вышедший из игры, изловил несчастного императора в Вероне, приказал ослепить и отпустил восвояси. Но императорскую корону Беренгарий опять не поймал: римляне почувствовали свою силу и не желали больше никаких императоров, а власть захватила знать, во главе которой стояли Феофилакт, называвшийся сенатором, и его жена Феодора, женщина яркая, красивая и энергичная.
В истории Вечного города наступил удивительный период, когда видную роль стали играть женщины отнюдь не добродетельные; летописцы с возмущением назвали его «временем правления непотребных женщин». Этими своеобразными героинями средневекового Рима сделались Феодора и ее дочь Мароция. Обе были властны, красивы и не отличались никаким интеллектом.
В январе 904 года на папский престол вступил ставленник Феодоры Сергий III, которому с ее помощью удалось продержаться 7 лет — срок для тех времен очень длинный, ибо в течение предыдущих восьми лет папы сменялись ежегодно.
Как личность Сергий III проявил себя столь энергично, что летописцы называют его чудовищем, обвиняя в насильственном захвате власти и в любовных отношениях с Мароцией, дочерью его благодетельницы Феодоры. В Риме он чувствовал себя столь уверенно, что занялся строительной деятельностью — большая редкость для пап того времени. Он восстановил Латеран-скую базилику, рухнувшую во время надругательства над телом Формоза и пролежавшую в руинах все эти годы.
Сергий III довольствовался властью духовной, светская власть формально принадлежала сенатору Феофилакту, а фактически — его жене Феодоре, которая именовала себя сенаторшей.
Весной 914 года на папский престол вступил еще один ставленник Феодоры, Иоанн X, которого молва считала ее любовником.
Это было время наивысшего могущества Феодоры и союза власти светской и духовной; Иоанн X продержался 14 лет.
Для Рима наступило, казалось, спокойное время.
Пассивный Доход без вложений