Императорский дворец в северной части Палатинского холма начали строить преемники Августа — Тиберий (14—37 гг.) и Калигула (37—41 гг.); впоследствии его перестраивали в I—II вв. императоры Домициан, Траян и Адриан. Различные помещения дворца соединены огромным криптопортиком, очень высоким подземным сводчатым коридором, по которому можно подняться с Форума на Палатин. Гигантские стены и мощные своды криптопортика являются одним из особо впечатляющих памятников античного Рима.
В I в. н. э. не только в Риме, но и по всей Италии богатые люди стали возводить роскошные дома. Но эта бурная строительная деятельность имела свою теневую сторону: строительный материал для возведения новых зданий брали из старых, выламывая необходимое и оставляя руины.
Таким образом, Италия стала одновременно и украшаться и обезображиваться. По инициативе императора Клавдия (41—54 гг.) римский сенат повел решительную борьбу с этим новым злом и строжайше запретил ломать здания на территории всей Италии без специального разрешения.
Сохранился текст этого постановления: «Так как предусмотрительность наилучшего принцепса (императора Клавдия) позаботилась также о зданиях нашего города (Рима) и всей Италии для сохранения их в веках, чему он сам способствовал не только августейшим повелением, но и своим примером, и добавилась к этому введенная им охрана как общественных, так и частных зданий на счастье наступлению нового века, и должны все воздерживаться от кровожаднейшего вида торговли и не превращать в руины дома и виллы, придавая им вид, ужасный для мирного времени, то сенату угодно было постановить: если кто-нибудь для продажи купит какое-либо здание, чтобы, разрушив его, получить большее количество денег, чем он заплатил при покупке, то пусть он внесет в государственную казну двойную сумму денег против той, за которую он купил это здание, и чтобы тем не менее о нем было сообщено в сенат. И так как равным образом не подобает, следуя дурному примеру, ни продавать, ни покупать, то, чтобы и продающие были бы ограничены в своих действиях, и те, которые, будучи обо всем осведомлены, из злого умысла продали бы здания вопреки этому сенатскому решению, сенату угодно было постановить: такие продажи считать недействительными. Впрочем, сенат заявляет, что нет никаких постановлений в отношении хозяев, которые в будущем, владея своим достоянием, произвели бы какие-либо перестройки, только бы это не делалось ради продажи. Постановили. В сенате присутствовало 383 человека».