Ради привлечения симпатий римлян Максенций развернул крупное строительство. В 312 г. возвели новый цирк в нескольких километрах от Рима у пересечения Аппиевой и Ардеатинской дорог недалеко от мавзолея Цецилии Метеллы и катакомб св. Себастьяна.
Цирк Максенция — единственный цирк, который сохранился. Его сильно вытянутая арена имеет длину 482 м и ширину 79 м. Как всякий античный цирк, он предназначался для конных состязаний, то есть был ипподромом. Вокруг арены на искусственных субструкциях расположено десять рядов для зрителей (их могло поместиться 15000).
Возвышающиеся по краям две кирпичные башни по духу своему кажутся предвестием средневековья, хотя они имеют широкие окна и не предназначались для оборонных целей.
В память своего сына Марка Валерия Ромула Максенций построил на Аппиевой дороге мавзолей (около которого впоследствии соорудил цирк), а на Форуме — храм. Небольшой храм божественного Ромула сохранился сравнительно хорошо. Это невысокое круглое кирпичное здание; по краям его массивных бронзовых дверей поставлены колонны из красного камня по одной с каждой стороны.
На Форуме, ближе к Колизею, Максенций начал строить огромную роскошную базилику, но завершить ее не успел.
Жестокое правление Максенция вызвало у римлян недовольство, и они вступили в тайные переговоры с августом Константином, сыном покойного августа Констанция Хлора. Константин, хотя и был женат на сестре Максенция, активно вступил в борьбу за власть над Италией и двинул войска.
28 октября 312 г. на окраине Рима у Мульвийского моста (он существует сейчас) войска Максенция потерпели поражение, а сам он утонул в Тибре.
Константин как завоеватель вступил в Рим и повелел убить двоих сыновей Максенция, а всем остальным своим недругам даровал амнистию, чем привлек к себе сердца большинства римлян; благодарный сенат провозгласил его главным августом империи (в это время было еще два августа на Востоке — Лициний и Максимин Даза).
Положение Константина облегчалось тем, что в отличие от других императоров он проявлял симпатию к христианам. Сам он христианином не был и принял крёщение только в 337 г. перед смертью, но хорошо понимал, что эта новая религия крепка своей организацией и насчитывает в Риме большое число приверженцев из влиятельных и богатых людей. Поэтому он предпочел иметь в христианах не врагов, а друзей, тем более что его мать Елена была христианкой.
В 313 г. в Милане Константин совместно с Лицинием обнародовал эдикт, разрешающий свободное исповедание христианства наряду со старыми языческими культами. Теперь христиане могли покинуть катакомбы, создавать наземные кладбища и строить церкви.
Благодарные римляне воздвигли в честь Константина триумфальную арку около Колизея. На арке написано:
«Императору Цезарю Флавию Константину Величайшему, Благочестивому, Счастливому Августу сенат и народ римский посвятили замечательную арку в честь его триумфа за то, что он со своим войском и благодаря величию своего ума с помощью справедливого оружия освободил государство одновременно и от тирана и от всей его клики».
Это единственная триумфальная арка в Риме, которая сооружена исключительно за победу в междоусобной войне.
Факт создания этой арки говорит о том, что к IV в. римляне в значительной мере утратили понимание общественного блага, государство в их сознании перестало быть делом общественным, они стали рассматривать государство как личную собственность монарха, существующую для его удовольствия; за долгие века империи римляне в конце концов усвоили ту идеологию рабского подчинения властелину, за которую прежде презирали варваров — жителей стран Востока.