Формально восстановилось единство Римской империи. 13 августа 554 года император. Юстиниан издал «Прагматическую санкцию», постановление о внутренних порядках в Италии; пытаясь повернуть колесо истории вспять, он упразднил все нововведения готов и приказал вернуть прежним хозяевам рабовладельцам не только земельные владения, но и сбежавших рабов и колонов.
В этом документе говорится также о том, что римский папа и сенат Должны установить для всей Италии эталоны мер и веса. Как видно, в середине VI в. какие-то остатки сената еще существовали, а папа, владыка духовный, уже занимался делами сугубо мирскими.
Юстиниан даровал итальянским епископам широкие права, и они получили доступ к светской власти.
В постановлении Юстиниана шла речь также и о том, чтобы восстановить в Риме раздачу продовольствия населению, а учителям, врачам и юристам платить жалованье из государственной казны.
Вскоре ситуация резко изменилась: весною 568 года из Паннонии в Италию вторглись германцы-лангобарды (буквально «длиннобородые») и обосновались на захваченных землях (их имя сохранилось в названии Ломбардия). Web-студия медведково заказать сайт в АйТи-Стандарт.
Новые пришельцы были настоящими дикарями: татуировка украшала их лица, разрисованные зеленой краской, а длинные волосы, спускаясь вдоль щек, были сплетены в косы с лохматыми бородами.
Их вождь Альбоин пил вино из кубка, сделанного из черепа его врага Кунимунда, вождя гепидов. Более того, дикий лангобард, женившийся на его дочери Розамунде, заставил ее пить из этого кубка. Розамунда в долгу не осталась, и Альбоину пришлось расплатиться своей жизнью. Таковы были нравы завоевателей, нахлынувших с севера.
С появлением лангобардов в Италии большей части старой рабовладельческой знати пришел конец, ибо отобранные имения раздробились на отдельные участки, где завоеватели прочно расселились крупными семьями.
У «длиннобородых» еще крепки были родовые связи, и при них исчезли остатки государственной системы Римской империи; свободный земледелец-общинник в Северной Италии начал играть заметную роль в производстве.
Постепенно косматые татуированные германцы стали приобщаться к культуре, а с VII века усвоили латинский язык и смешались с местным населением.